Cette recherche vise à analyser l’efficacité du programme actuel « Patrimoine en péril » de l’ICOMOS dans le paysage institutionnel et organisationnel dans lequel l’ICOMOS est intégré, ainsi qu'à orienter l’amélioration du programme afin d’optimiser les efforts en faveur du patrimoine culturel en péril, au sein ou au-delà de l’ICOMOS.

L’étude est structurée en quatre volets qui répondent collectivement à cet objectif. Le premier volet cartographie le paysage des organisations et institutions dans lequel s’inscrit l’ICOMOS et son programme « Patrimoine en péril ». Le deuxième volet propose une analyse critique de ce programme ainsi que des autres initiatives connexes de l’ICOMOS traitant des risques pesant sur le patrimoine culturel.

Le troisième volet consiste en une analyse comparative d’organisations et d’institutions sélectionnées, engagées dans la protection du patrimoine en péril à travers trois approches combinées : le suivi, le plaidoyer/sensibilisation et la communication/diffusion. Enfin, le quatrième volet s’attache à l’élaboration d’un cadre global pour le « Patrimoine culturel en péril », afin d’optimiser les efforts en sa faveur, tant au sein de l’ICOMOS qu’au-delà.

Un résumé systématique des observations et conclusions issues des trois premiers volets sert de base pour formuler des recommandations en vue d’un cadre thématique global et de scénarios pour un programme fédérateur visant à optimiser les initiatives « Patrimoine en péril » au sein ou au-delà de l’ICOMOS. Ces recommandations s’appuient sur quatre critères : pertinence, processus, impact et durabilité.

Ce volume spécial traite exclusivement des catastrophes naturelles, un sujet particulièrement pertinent au regard de la menace que représente le changement climatique mondial pour le patrimoine culturel. Cette publication est le fruit de la conférence Patrimoine culturel et catastrophes naturelles - Préparation aux risques et limites de la prévention. Elle contient les rapports des intervenants de la conférence sur les catastrophes liées aux tremblements de terre, aux tempêtes et aux inondations, avec un accent particulier sur le tremblement de terre à Bam et le tsunami au Sri Lanka. Elle inclut également de nouveaux articles d'experts supplémentaires dans ce domaine. Les sujets abordés couvrent plusieurs pays, à savoir : République tchèque, France, Allemagne, Sri Lanka, Royaume-Uni et États-Unis. La conférence a été organisée par ICOMOS Allemagne lors de la Foire européenne de la conservation à la Foire de Leipzig denkmal 2006, en coopération avec l'ICCROM (Centre international d’études pour la conservation et la restauration des biens culturels) et la Konferenz Nationaler Kultureinrichtungen (KNK, Conférence des institutions culturelles nationales).

Les sites du patrimoine culturel sont exposés à divers types de risques, non seulement des aléas naturels tels que tremblements de terre et incendies, mais aussi divers facteurs anthropiques tels que l'urbanisation, les pressions du développement, la pauvreté et les idées fausses. C’est particulièrement vrai pour les sites du patrimoine ‘vivant’, dans lesquels certains éléments du patrimoine sont encore en usage ou bien des vestiges du passé subsistent dans un nouvel environnement habité. Ces deux dimensions ont leurs propres caractéristiques spécifiques ainsi que des risques associés, qui proviennent le plus souvent du cadre même de ces sites.

Cet article développera une méthodologie d’évaluation intégrée des risques pour les sites patrimoniaux et leur environnement, en menant une analyse multi-aléas ainsi qu’une analyse de la vulnérabilité sociale, économique et comportementale, combinant des méthodes quantitatives et qualitatives. Les risques sont hiérarchisés en fonction de divers indicateurs servant à évaluer leur impact sur l'intégrité, l'authenticité et la durabilité de la ressource, en adoptant une ‘approche systémique’. De plus, tous les facteurs exposant le site aux risques sont évalués et analysés, tant pour leur impact mutuel que pour leur influence sur la ressource culturelle concernée.

L’article reviendra également sur les enseignements tirés de récentes expériences d’application de cette approche et conclura en mettant en évidence le potentiel futur de développement de cette méthodologie.